由于各火電廠機組的容量不同，采用的燃料不一樣，機組的設(shè)計制造技術(shù)水平和管理水平有差別，廠用電率相差較大。一個國家的平均供電煤耗的高低，標(biāo)志著這個國家發(fā)電設(shè)備的設(shè)計制造和運行管理水平。

某臺機組所能達(dá)到的供電煤耗水平，表明該臺機組先進(jìn)的程度。同一型號的機組，煤耗低，則說明檢修、運行管理水平高。火力發(fā)電廠生產(chǎn)成本中約70%為燃料費用，且電廠能向外銷售的不是發(fā)電量，而是供電量。所以，供電煤耗是火力發(fā)電廠最重要的經(jīng)濟(jì)指標(biāo)。